Résumé :Lui, c’est un loup déguisé en agneau, et moi, je suis sa nouvelle obsession.
Rowan Miller est une force de la nature... grand, tatoué et sculpté comme une œuvre de Michel-Ange. Il a débarqué à Darkwater Hollow auréolé de mystère, et soudain, toute la ville s’est mise à parler de lui. Pourtant, sous son charme et son charisme se cache quelque chose de plus sombre, quelque chose que je semble être la seule à percevoir.
Je me suis juré de garder mes distances, mais c’est mission impossible quand il vient vivre juste à côté de chez moi. Maintenant, je le croise partout sur ma route.
Quand ma maison subit un incendie mystérieux, Rowan me fait une proposition que je ne peux pas refuser : un toit sur la tête en échange d’un jeu de rôles. Je dois me faire passer pour sa petite amie.
Cela ne devrait pas être bien compliqué, un petit accord sans conséquences, mais le regard avide, possessif et insistant de Rowan commence à faire battre mon cœur un peu plus vite et à me donner le rouge aux joues. Ce petit jeu auquel nous nous livrons me paraît de plus en plus réel.
C’est alors que je découvre que Rowan n’est pas ce qu’il semble être. Non seulement ses secrets sont dangereux, mais ils sont aussi mortels. Et quand son passé nous rattrape, je dois décider si je pourrai survivre à cet amour.
Parce que dans le monde de Rowan, il n’y a pas de héros. Uniquement des ennemis.
Mon avis :Je n'avais pas lu le dernier tome de la série précédente et du coup, en commençant cette histoire, je me suis dit qu’il me manquait quand même quelques éléments. Malgré tout, on arrive très bien à suivre et ça ne pose pas trop de problème !
On est d’abord sur une histoire assez légère, presque rom com, avec un héros mis de côté par la mafia qui se retrouve à devoir revenir à une vie civile, dans un petit village. Rowan doit donc apprendre à mener une vie ordinaire, trouver un moyen de gagner sa vie (même s’il a gardé les moyens de sa vie précédente) pour se tenir occupé… Il va piocher dans ses réflexes de sa vie précédente, notamment autour des femmes ! Problème ? Dans un petit village, les faits ont des répercussions, notamment sur cette nouvelle vie professionnelle qu’il essaie de construire !
Pour se faire une place et être mieux vu dans sa nouvelle communauté, il va notamment se retrouver impliqué dans une relation factice avec sa voisine, dont il est progressivement en train de tomber sous le charme. Mais c’est une sorte d’échange de bons procédés temporaire et elle, elle n’a qu’une idée en tête : quitter la ville ! Alors, pour la garder près de lui, il va utiliser des méthodes tout droit sorties de la mafia, ce qui donne lieu à des situations assez folles et parfois franchement absurdes. Il a vraiment ce côté héros obsédé, un peu inquiétant mais aussi assez drôle dans sa manière de gérer les choses.
Concernant l’héroïne, on est sur une jeune femme qui a dû abandonner l’école très tôt et qui a toujours été un peu une outsider dans sa communauté. Elle a été harcelée, mise de côté dans un délire de classisme, et rêve depuis longtemps de quitter cet endroit pour avoir enfin une vie meilleure.
J’ai trouvé particulièrement intéressante la critique de sa relation précédente. Son ex, fils d’une « bonne famille » et fils du maire, s’est mis avec elle malgré l’opposition de sa famille, avant de la tromper. Quand il essaie ensuite de la reconquérir, il tient un discours qui va bien au-delà de la simple toxicité : il lui explique qu’elle ne trouvera jamais mieux que lui et que, puisqu’il s’est battu avec sa famille pour pouvoir être avec elle, elle lui doit quelque chose. C’est assez glaçant et surtout très intéressant dans ce que ça raconte des rapports de domination.
D’autant plus qu’il a aussi été son employeur pendant longtemps et que, lorsqu’elle se retrouve en difficulté, sa première réaction est de lui imposer des congés. Une manière de la mettre encore davantage en difficulté financièrement et de la pousser potentiellement à revenir vers lui. On est vraiment dans une logique de manipulation et de domination par la violence économique.
La solution qu’elle va trouver pendant cette période compliquée, c’est justement de dormir chez son voisin, dans le cadre de cette relation factice. Et j’ai trouvé intéressant que le roman aborde assez sereinement la question de l'asymétrie de pouvoir qui se crée entre eux : elle dépend de lui pour avoir un toit, donc est-ce qu’une relation qui se construit dans ces conditions peut réellement être considérée comme pleinement consentie ?
C’est probablement l’un des aspects que j’ai trouvés les plus intéressants dans le roman. Sous ses airs de romance assez classique, le livre interroge finalement les stratégies de survie, les rapports de pouvoir, la manipulation et la manière dont le consentement peut être influencé par une situation de dépendance.
Une bonne surprise donc, surtout parce que je ne m’attendais pas à ce que l’histoire prenne progressivement une autre direction. On passe de quelque chose de léger et drôle à quelque chose de beaucoup plus intense, avec des rebondissements plutôt bien amenés.La dernière partie est vraiment de haut vol et j’ai clairement envie de lire la suite.
Au plaisir.

Aux survivantes : On vous croit. Toujours. #MeToo.

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