Le mois dernier, j’ai eu l’immense privilège de faire partie du jury du Prix essai France Télévisions et je profite de ce billet pour vous raconter cette aventure exceptionnelle.

Tout a commencé en janvier avec l’appel à candidatures lancé par France Télévisions. Répondre à quelques questions et rédiger une lettre de motivation sur la place qu’occupe la lecture dans votre vie suffisent pour postuler à ce jury ouvert à tous les lecteurs passionnés.

Début février, un mail de Katia Martin, responsable des prix littéraires à France Télévisions, vient m’annoncer l’heureuse nouvelle. Je suis sélectionnée pour faire partie du jury essai et c’est par téléphone que Katia m’explique ensuite toutes les modalités pratiques de l’aventure.

Puis, mi-février, les six essais arrivent chez moi. Six ouvrages à lire pendant un mois, avant de retrouver mes co-jurés pour une journée de délibération.

Le mercredi 13 mars, le moment est venu de départager les six essais en lice. Direction Paris où l’ensemble des quinze jurés venus de toute la France se retrouvent à midi dans le hall du bâtiment France Télévisions.

C’est Katia qui nous accueille chaleureusement et nous invite à la suivre jusqu’au septième étage. Nous prenons alors tous place autour d’une grande table et les discussions démarrent autour d’un déjeuner.

Après un tour de présentation, les échanges passionnés animent la salle dans une très bonne ambiance. Chacun des jurés argumente avec ferveur pour défendre son coup de cœur et nous partageons nos différents ressentis sur les lectures de la sélection.

François Busnel nous rejoint ensuite à la fin du déjeuner. Après deux tours de vote à bulletin secret, c’est finalement Dans le faisceau des vivants de Valérie Zenatti qui remporte cette édition pour la catégorie essai.

La veille, nos collègues jurés pour le prix roman ont désigné Ali Zamir, lauréat avec son livre Dérangé que je suis.

Le soir-même, tous les jurés des prix roman et essai sont conviés à assister au direct de l’émission La Grande Librairie où les deux lauréats sont présents. Cette fabuleuse journée s’achève par un cocktail en présence de tous les auteurs invités sur le plateau. L’occasion pour moi de partager notamment quelques mots avec Valérie Zenatti qui m’avait particulièrement touchée avec son livre.

Une expérience formidable, très riche en émotions et humainement très intense dans laquelle des amoureux de la littérature ont été réunis le temps d’une journée inoubliable. Un grand merci à Katia qui nous a accompagné tout au long de cette belle aventure!