Cadeau d’anniversaire d’une collègue. C’est super gentil de sa part mais dès le départ j’ai flairé la mauvaise pioche. Le titre, le pitch, la quatrième de couv et ses citations élogieuses, tout concordait pour annoncer la catastrophe à venir.L’histoire est digne d’une (mauvaise) série télé. Une quadra divorcée, plutôt aisée, s’abime dans son boulot de directrice de maison de retraite pour oublier qu’en rentrant le soir personne ne l’attend depuis que son crétin de fiston est rentré à la fac. Week-end en pyjama devant Netflix, repas en solitaire dans la cuisine vide d’une maison devenue bien trop grande et vie sentimentale désertique sont le lot quotidien d’Eve Fletcher. Elle a pourtant de beaux restes, Mrs Fletcher. D’ailleurs elle reçoit un jour le SMS d’un admirateur anonyme lui annonçant qu’elle est sa MILF (une mère sexuellement très attirante pour dire les choses sobrement). A partir de là, tout bascule. La prude Eve s’intéresse à la question des MILF et découvre sur un site coquin les exploits sexuels de femmes de son âge. Fascinée par ce qu’elle voit, notre quadra devient accro aux sites porno et se lâche peu à peu. Drague d’une collègue, rapprochement avec un prof de fac transgenre ou plan à trois, elle multiplie les expériences et s’émancipe comme elle peut, sans assumer vraiment.
Disons-le clairement, ce n’est pas un bon roman. Déjà vu, sans surprise, mou du genou et fade. Tom Perrotta ne lâche pas les chevaux, il décrit la vie dissolue de Mrs Fletcher avec le frein à main. Son écriture n’a aucune chaleur, les tribulations de notre MILF sont tellement mollassonnes qu’elles n’offrent rien de croustillant. Et elles restent, du début à la fin, mortellement ennuyeuses. Ça aurait pu être super drôle, ou super cynique, ou super cruel, ou superbement féministe, ou plein d’autodérision. Mais ça n’est rien de tout ça. On suggère de loin pour ne pas choquer, on dresse le portrait misérable d’une bourgeoisie blanche sans saveur mais on ne creuse pas suffisamment le sujet pour le rendre intéressant et on s’en sort avec une pirouette finale ridicule qui donne une conclusion gnangnan au possible.
Je suis comme tout le monde, j’adore les cadeaux mais force est de reconnaître que celui-là n’était pas fait pour moi. Rien de grave cela dit, j'ai quand fait même un gros bisou à la collègue qui a eu la gentillesse de se creuser la tête pour penser à mon anniversaire.
Mrs Flectcher ou les tribulations d’une MILF… de Tom Perrotta (traduit de l’anglais par Jean Esch). Fleuve éditions, 2019. 390 pages. 20,90 euros.
