Gaston est de retour, et les gaffes et autres bévues vont pleuvoir une fois encore ! Trois ans après le retour du personnage, Delaf reprend son crayon pour un nouvel album, mais passe cette fois le relais au scénario à Lewis Trondheim. Un choix plutôt inattendu, tant l’auteur de Lapinot, Lewis cowboy ou de Donjon est plutôt du genre à faire évoluer les codes de ses bandes dessinées. Mais Gaston, il le connaît depuis l’enfance, et il a visiblement pris son travail très au sérieux, quitte à gommer la moindre aspérité, histoire de d'assurer que personne ne s'offusquera, y compris la famille de Franquin et les avocats qui n'attendent qu'un pas de travers, hors des sentiers balisés, pour sévir. Avec Des boum et des paf, les vieilles habitudes ont donc la vie dure. Gaston bricole, invente, joue à la feignasse de compétition et fait tourner Prunelle en bourrique. Quant à De Mesmaeker, il n’est toujours pas près de signer ses fameux contrats. Neuf tentatives, neuf échecs ! Il faut dire que Gaston ne manque pas d’imagination pour faire capoter les négociations. Explosions, incidents improbables, accidents en tout genre : le pauvre type n’a même plus le temps de sortir son stylo. Sa voiture se retrouve remplie d’ordures, sa Mustang rouge est noyée sous le béton frais et finit même par exploser. De quoi donner quelques cheveux blancs supplémentaires à Prunelle, qui n’en avait pourtant pas besoin. Tout le petit monde de la rédaction est évidemment de la partie. Lebrac, les frères Van Schrijfboek, Boulier, Longtarin,… personne n’échappe aux gaffes de notre champion. Le chat et la mouette sont toujours là, prêts à participer au désastre, tandis que Jules-de-chez-Smith-en-face et Bertrand Labévue font leur retour. Les nostalgiques apprécieront également les apparitions de Fantasio et de Spirou, sans oublier quelques nouveaux venus, quand même. En arrière, moussaillon ?
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Et puis il y a 'Moiselle Jeanne, bien sûr ! Toujours aussi amoureuse de Gaston, elle finit même par lui déclarer sa flamme. Un grand moment, qui aurait tout pour émouvoir notre gaffeur si celui-ci n’avait pas, comme d’habitude, l’esprit occupé ailleurs. C'est la page la plus émouvante, celle qui vient presque faire trembler l'édifice, ce moment où enfin il va se produire un événement qui peut changer le rapport que le lecteur entretient avec les personnages, que Gaston entretient avec son entourage. Sauf que non. Gaston est irrémédiablement bête, et ses inventions semblent le préoccuper plus que la rouquine pimentée qui lui tourne autour. Occasion manquée, l'audace enterrée six pieds sous terre. Continuons avec le dessin : Delaf avait déjà bluffé son monde avec le précédent album, mais il semble avoir encore gagné en assurance. Les personnages sont expressifs, les mouvements d’une incroyable vivacité, les décors fourmillent de détails et chaque page regorge de petites trouvailles. Il suffit de regarder Gaston en pleine action pour comprendre à quel point le dessinateur a assimilé le travail de Franquin, jusque dans les silhouettes, les mimiques, les attitudes et jusqu’à ces expressions qui font tout le sel de la série. Mais est-ce pour autant la direction que le fan de bande dessinée souhaite voir prendre ? La photocopie du maître, pour un Gaston figé dans l'éternité ? Côté scénario, l’ensemble fonctionne plutôt bien, Trondheim connaît les ingrédients : les inventions farfelues, la paresse légendaire de Gaston, les contrats de De Mesmaeker qui n’aboutissent jamais, les colères de Prunelle et les interventions intempestives du chat ou de la mouette. Il y a de bonnes idées, des gags qui font mouche et quelques situations franchement hilarantes. Mais il me manque quelque chose. Une petite chose, peut-être, mais essentielle : une raison de s'enflammer pour ce retour, pour enfin intégrer Gaston dans son temps, notre temps, où l'hyper productivisme fait faille de partout. Gaston est un personnage qui aurait beaucoup à dire sur la jeune génération, sur la manière dont le monde impitoyable du travail a évolué, technologie comprise. On reste hélas sur du service minimum, la reconduction de la même recette, pour passer les mêmes plats. Il suffit d'ailleurs de voir le recours à tout l'attirail du passé, tous ces objets désuets et abandonnés par la jeune génération, pour comprendre le but de ce commando en sépia. Vendre des caisses de Gaston Lagaffe aux adultes nostalgiques, l'inscrire irrémédiablement dans une époque, une façon de faire, qui est morte mais ne le sait pas encore. C'est joli, c'est sympathique, mais c'est aussi très opportuniste, probablement.
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