Adam Strange n'est pas seulement un super-héros, membre de la Justice League, c'est aussi un héros de guerre. Pas pour notre planète mais pour Rann, une lointaine civilisation perdue aux confins de l'espace, sur laquelle il est régulièrement téléporté, par la grâce des rayons Zeta. Là-bas, c'est une gloire planétaire, reconnue de tous. Il a épousé la fille du souverain local, la magnifique Alanna, avec laquelle il a eu une petite fille, Aleea. Cette dernière semble malheureusement disparue lors du grand conflit qui opposa les habitants de Rann à la race d'envahisseurs des Pikkts. Ces ennemis terrifiants ont finalement été défaits et c'est Adam Strange qui a mené la bataille. Aujourd'hui, il semblerait qu'ils menacent également la Terre! Du côté de la belle planète bleue, les choses suivent leur cours. Adam Strange est parmi nous, pour la promotion de sa biographie "Strange Adventures" dans laquelle ses exploits sont présentés au public, qui par ailleurs s'arrache l'ouvrage dans toutes les les librairies où des signing sessions sont organisées. Des lecteurs qui viennent témoigner à quel point ils sont touchés, ou admiratifs, sauf un type un peu dingue et furieux, qui accuse ouvertement Adam d'avoir menti sur les véritables termes de la guerre contre les Pikkts, et d'être en fait un individu bien peu reluisant. Les réseaux sociaux s'emparent de la scène, qui devient virale et sème légèrement le trouble. Le lendemain, l'accusateur est retrouvé mort, la tête explosée par une arme inconnue, mais d'une technologie fort avancée, comme celle qu'Adam utilise sur Rann... Bref, cette fois l'opinion publique s'emballe, et la réputation de celui qui semblait au dessus de tout soupçon risque d'en pâtir. Rien de tel qu'une bonne enquête pour prouver à tous qu'il est innocent, mais Batman refuse de la mener, et préfère confier la tâche à un de ses alliés, Mister Terrific, dont le savoir incommensurable et la coolitude affichée sont des atouts de poids dans la recherche de la vérité. Quitte à aller sur Rann, et interroger tous les amis et compagnons d'arme possible, pour en savoir plus...
Au départ Adam Strange est le promoteur de cette enquête. Mais bien vite il comprend que les résultats pourraient lui déplaire, d'autant plus que les questions insidieuses sur sa fille le gênent aux entournures. C'est là que le récit de Tom King devient malsain à souhait, et machiavélique. On commence à douter peu à peu de la sincérité du héros, de la probité de sa femme et de sa belle famille, et surtout le soupçon s'installe : et si en fait de grand défenseur de la planète Rann, Adam Strange n'avait été qu'un guerrier sanguinaire, ou le jouet de jeux de pouvoirs trop grands pour lui? Tom King réussit le tour de force, une fois encore, de faire voler en éclats le mythe du super-héros, ce vernis de façade, cette histoire un peu naïve du terrien envoyé au plus profond du cosmos, sur une planète inconnue, où il devient une gloire locale, le héros de deux mondes. La réalité, celle qui n'est bonne que pour soi, qui ne doit jamais être révélée aux autres, avec tout ce qu'elle peut contenir de faiblesse, de tourments, de compromissions, de noirceur. Le discours est à étendre à ce que signifie mener une guerre. Il est aisé d'adopter un comportement respectueux, une retenue humaniste, quand quelqu'un accepte de se salir les mains pour le bien commun, quand les caméras sont éteintes et que les bien pensant détournent le regard. C'est aussi une réflexion sur le couple, ce qui le consolide, ce qui le répare, ou ce qui peut le faire imploser, définitivement. C'est tout simplement brillant, sans concession, avec cette dose d'amertume et de cynisme qui fait de Strange Adventures un autre de ces récits post modernes de référence, où l'idée même du super-héros est malaxée et digérée, où l'individu n'est plus qu'un homme, avec ses qualités et ses insondables profondeurs. L'ensemble est divisé entre Evan "Doc" Shaner et Mitch Gerads, qui s'occupent chacun du temps passé (Rann) et présent (la Terre) et leurs dessins splendides, bien que différents (aussi bien dans la technique que dans la manière d'aborder le réalisme ou les textures. Mention spéciale à Gerads qui est excellent sur ce dernier point) contribuent avec brio à l'ambiance de ce thriller géopolitique et super-héroïque, qui ne vous laissera pas indifférent, et qui vient de paraître sur le black Label d'Urban Comics voici quelques jours. Une des lectures fondamentales de ce printemps.
