Auteur : Garrett Leigh

Editeur : Juno Publishing

Date de parution : 3 octobre 2019

Lien d’achat : Amazon

– Résumé –

Comment pouvez-vous trouver un foyer quand votre coeur est en cendres ?

Alors que leur mère est morte et que leur père est en détention provisoire pour son meurtre, Leo Hendry et sa petite soeur, Lila, ne peuvent se reposer que l’un sur l’autre. Brisés et échaudés, ils sont placés en famille d’accueil. Leo protège Lila des soi-disant familles qui simulent de la fausse affection, jusqu’à ce que la famille Poulton soit le seul placement qu’il leur reste.

Charlie de Sousa est habitué à ce que d’autres enfants passent par le domicile des Poulton, mais il n’y a jamais eu quelqu’un comme son nouveau frère adoptif. Les blessures physiques de Leo sont évidentes, mais c’est la douleur dans ses yeux qui l’attire le plus.

Jour après jour, ils se rapprochent, mais l’obscurité à l’intérieur de Leo le consume. Il rejette ses parents d’accueil et lorsque Charlie a des problèmes, la tentative de Leo de le protéger devient violente. Lorsque ce dernier perd le contrôle, personne ne peut l’atteindre, à l’exception de Charlie. Il a désespérément besoin d’une famille – d’un foyer – et seul Charlie peut lui montrer le chemin.

Je suis Léo, c’est un livre plein d’espoir, un livre qui parle de nouveau départ et de reconstruction, d’un adolescent brisé, apeuré, qui se cache derrière son impassibilité et sa colère. Pourtant, il va trouver dans son nouvel entourage une seconde chance, des gens pour le porter, pour le pousser, et l’orienter vers le bon chemin.

Comment reprendre pied quand on a vécu un cauchemar ? Comment avancer quand son propre corps en a été marqué ? Léo ne sait plus qui il est, encore moins ce qu’il vaut, il ne se définit plus que par sa peur, ou la haine qui en découle, et il lui faudra un phare aussi solide que lumineux pour espérer nager à nouveau dans le bon sens et commencer à se retrouver.

La scène du prologue est percutante, et vous happe immédiatement dans le livre. Elle est violente, puisqu’on met les pieds un court instant dans l’Enfer de Léo, mais elle est rapide et permet seulement de poser un contexte afin de mieux comprendre les raisons de son comportement par la suite.

C’est un roman que sa thématique aurait pu rendre douloureux, mais qui est fortement adoucit par la romance, et par la bienveillance des personnages qui entourent Léo et Charlie. Une histoire d’amour lente est douce constitue la majorité de l’histoire, on prend plaisir à les voir s’approcher, se découvrir, s’apprivoiser, malgré la douleur que l’on sent chez Léo, et les précautions de Charlie. La jeunesse des personnages implique un récit plein de pudeur et de délicatesse, un côté découverte, premières expériences, avec la force de ces premiers émois, qui renversent tout sur leur passage, même le pire.

Les deux personnages principaux sont touchants, et on s’attache vite à Charlie avec sa douceur, et sa patience, là où Léo, prisonnier inconscient de ce qu’il a vécu, se dévoile avec une extrême lenteur, et se révèle plus complexe qu’il en a l’air au départ. Et quand tout devient fort et que tout s’accélère, ils font de chaque geste, de chaque parole, un tourbillon d’émotions qui vous retourne. Si l’ensemble est plutôt léger compte tenu de la thématique abordée, certaines scènes dans le dernier tier du roman vous broient le cœur, le pressant dans la détresse de Léo. Sa prise de conscience, son premier pas vers la confiance, sont bouleversants, et ce n’est que là qu’on le comprend vraiment.

Au-delà de la romance, il y a la relation touchante de Léo avec sa petite sœur, envers laquelle il est évidemment très protecteur, et surtout la présence de la famille d’accueil dans laquelle Charlie vit, et que Léo et Lila rejoignent. Une famille d’accueil avec les meilleures intentions et toute la bienveillance du monde, qui se veut un véritable foyer pour les nouveaux arrivants, avec le soutien et l’amour que cela suppose. Des choses pour lesquelles Léo n’est pas prêt, et il lui faudra un certain déclic avant de pouvoir prendre la main qui lui est tendue, et entreprendre enfin le bon voyage.

Globalement, Je suis Léo est une lecture agréable. Rien de transcendant, ni de novateur, mais Léo a lui seul vaut le coup. C’est un personnage passionnant, son évolution transmet avec efficacité et délicatesse son message d’espoir, et certaines scènes ont de quoi vous retourner.

Un grand merci à Juno publishing pour ce service presse.