J’ai lu La Scouine d’Albert Labergeà l’université. Si, à l’époque, je n’étais pas en état d’apprécier toute l’importance de ce premier roman réaliste québécois, c’est très différent aujourd’hui. La ruralité me passionne!
Pour la petite histoire, c’est en 1918 qu’Albert Laberge publiait
La Scouine à compte d’auteur.C’était il y a cent ans. Aujourd’hui, Gabriel Marcoux-Chabotrevisite le roman d’Albert Laberge en le mettant à sa main. Il s’est donné tout un défi: diviser le roman en sept parties composées de sept chapitres de sept paragraphes de sept lignes (à l’exception du 48e chapitre).
Milieu du 19esiècle, région de Beauharnois. Urgèle et Mâçon Deschamps travaillent la terre avec leur marmaille: trois garçons et deux filles, les jumelles Caroline et Paulima, dite La Scouine (parce qu’elle pue la pisse). La Scouine est l’incarnation de la p’tite criss. Dès son plus jeune âge, Paulima prend des mauvais plis. Elle rapporte, vole un quêteux et noie un chien dans un puits. La Scouine trace la vie âpre et aride de cette famille mal amanchée sur laquelle une tonne de malheurs se déverse.Le roman d’Albert Laberge
arrivait à contre-courant de la littérature du terroir, littérature qui faisait l’apologie de la vie rurale et glorifiait le mode de vie des paysans. Ici, le travail de la terre est dépeint comme une malédiction, les cultivateurs sont des incultes à l’esprit étroit, mesquins et faibles. Leur vie n’est qu’un tas d’embûches, aucun soleil ne brille au-dessus d’eux. Cette chronique familiale, qui s’échelonne sur une cinquantaine d’années, n’a rien d’idyllique.La réécriture de Gabriel Marcoux-Chabot s
’est révélé trop fidèle à mon gout au texte de Laberge. Par exemple:Texte original: De son grand couteau pointu à manche de bois noir, Urgèle Deschamps, assis au haut bout de la table,traça rapidement une croix sur la miche que sa femme Mâço venait de sortir de la huche.Texte revisité: De son grand couteau à manche de bois noir, Urgèle Deschamps trace une croix sur la miche que sa femme Mâço vient de sortir de la huche.
J
’ai vu le résultat comme un exercice stylistique. Il y a bien une différence au niveau d’un des personnages (un personnage hétéro se révèle, dans la version revisitée, homo). Il y a bien quelques coupures ici et de petits ajouts là. À part ça, rien pour s’extasier.Les dialogues décoiffent. Il m’a fallu une petite adaptation pour me faire à la parlure québécoise.
- Que c’est qu’i a à gueuler d’même à matin, lui? grogne Tifa en repoussant son assiette devant lui.- I sarche son chien, répond laconiquement le père qui, à la fenêtre, les bras croisés, observe les allées et venues de Charlot.
- Son chien…, lance Caroline. I peut ben l’sarcher longtemps, tant qu’à moé, son maudit chien fatiquant…
Finalement, ce n
’était pas l’idée du siècle de relire, dans un même temps, la version d’Albert Laberge. La comparaison entre les deux textes en a malheureusement beaucoup souffert...Gabriel Marcoux-Chabot,
La Scouine (d’après Albert Laberge), La Peuplade, 136 pages, 2018.★★★★★