Publié en 1873

Le roman raconte la course autour du monde d'un gentleman anglais, Phileas Fogg, qui a fait le pari d'y parvenir en 80 jours. Il est accompagné par Jean Passepartout, son serviteur français. L'ensemble du roman est un habile mélange entre récit de voyage et données scientifiques comme celle utilisée pour le rebondissement de la chute du roman.

     Après avoir lu et apprécié la lecture de Les indes noires, la curiosité m'a poussé à lire Le tour du monde en 80 jours, cette lecture s'inscrit dans une volonté de découvrir l'auteur, sa plume et surtout son univers.

     Comme lors de ma précédente lecture, le concept d'innovation est omniprésent, ce n'est pas la mine qui est abordée ici mais des notions telles que l'espace et le temps à travers le voyage que constitue le tour du monde. Combien de temps faut-il pour réaliser le tour du monde dans une époque en pleine mutation industrielle ? Question qui soulève de nombreux débats ainsi que des échanges plus ou moins virulents. Au cours d'une conversation, un pari va être lancé, un défi qu'un homme va relever.

    L'homme en question n'est autre que le personnage central du récit, Phileas Fogg, un gentleman, tout ce qu'il peut y avoir de plus classique – en apparence. Les autres protagonistes sont attachants, parfois même mystérieux. Tout au long du livre, j'ai eu l'impression qu'ils ne se sentaient pas toujours concernés par ce qui leur arrivait, qu'il y avait comme une certaine distance, très perceptible chez le gentleman. Le train déraille ? Oh ce n'est pas grave. Nous allons avoir du retard! Nous le rattraperons. Il y avait comme une sorte de tranquillité d'esprit, parfois surprenante. 

     Avec Le tour du monde en 80 jours nous partons à la découverte du monde et ce par différent moyen : en train, en bateau, et même à dos d'animal! Des paysages exotiques nous sont dépeints, nous avons la chance ( ou malchance ? ) de rencontrer certaines civilisations. Au cours du voyage l'auteur nous offre la vision de chacun sur l'expédition, doutes et craintes se frayent un chemin au même titre que l'émerveillement. 

      La vie de notre gentleman est réglée comme du papier à musique, et une fois n'est pas coutume, son tour du monde l'est aussi! Toutefois, vous vous doutez bien qu'une telle entreprise ne peut être menée à bien sans quelques petites péripéties, l'auteur prend donc un malin plaisir à nous exposer son regard toujours aussi critique sur les avancées. Retard, déraillement, imprévus de dernière minute, autant d'obstacles qui nuisent au bon déroulement de l'expédition, autant de jugement que l'on peut porter sur les dysfonctionnement de la technique. 

     Phileas Fogg, en plus d'être organisé, est aussi un homme très altruiste, il pense avant tout à ses contemporains et c'est un régal que de constater tout ce qu'il est capable de faire pour eux. Le style de Verne est très fluide et agréable, et ce malgré les années qui le sépare de notre époque. J'ai trouvé la fin du livre particulièrement belle et très bien mise en scène par l'auteur, elle aura de quoi vous surprendre.  

     En définitive, il s'agit d'un superbe voyage qui réserve son lot de découvertes et d'imprévus, une expédition qui donne envie de prendre le large aux côtés des protagonistes de l'histoire. Je pense continuer sur ma lancée et lire d'autres ouvrages de l'auteur, j'apprécie de plus en plus son univers ainsi que le regard critique qu'il porte sur son époque.