Petit Pays
Gaël Faye
Grasset
Roman
224 p., 18 €
EAN: 9782246857334
Paru en août 2016

Où?
Le roman se déroule en France, à Paris, Saint-Quentin-en-Yvelines ainsi qu’en Afrique, au Burundi, au Rwanda, au Zaïre, notamment dans des localités telles qu’Uvira, Bukavu, Resha, Bujumbura, Rumonge, Citiboke mais également en Belgique, à Bruxelles et Ixelles.

Quand?
L’action se situe des années 1990 à nos jours.

Ce qu’en dit l’éditeur
En 1992, Gabriel, dix ans, vit au Burundi avec son père français, entrepreneur, sa mère rwandaise et sa petite sœur, Ana, dans un confortable quartier d’expatriés. Gabriel passe le plus clair de son temps avec ses copains, une joyeuse bande occupée à faire les quatre cents coups. Un quotidien paisible, une enfance douce qui vont se disloquer en même temps que ce « petit pays » d’Afrique brutalement malmené par l’Histoire. Gabriel voit avec inquiétude ses parents se séparer, puis la guerre civile se profiler, suivie du drame rwandais. Le quartier est bouleversé. Par vagues successives, la violence l’envahit, l’imprègne, et tout bascule. Gabriel se croyait un enfant, il va se découvrir métis, Tutsi, Français…
« J’ai écrit ce roman pour faire surgir un monde oublié, pour dire nos instants joyeux, discrets comme des filles de bonnes familles: le parfum de citronnelle dans les rues, les promenades le soir le long des bougainvilliers, les siestes l’après-midi derrière les moustiquaires trouées, les conversations futiles, assis sur un casier de bières, les termites les jours d’orages… J’ai écrit ce roman pour crier à l’univers que nous avons existé, avec nos vies simples, notre train-train, notre ennui, que nous avions des bonheurs qui ne cherchaient qu’à le rester avant d’être expédiés aux quatre coins du monde et de devenir une bande d’exilés, de réfugiés, d’immigrés, de migrants. »
Avec un rare sens du romanesque, Gaël Faye évoque les tourments et les interrogations d’un enfant pris dans une Histoire qui le fait grandir plus vite que prévu. Nourri d’un drame que l’auteur connaît bien, un premier roman d’une ampleur exceptionnelle, parcouru d’ombres et de lumière, de tragique et d’humour, de personnages qui tentent de survivre à la tragédie.

Ce que j’en pense
Ce roman figure dans la sélection des ouvrages de la rentrée littéraire 2016 des «68 premières fois». Je ne l’ai pas encore lu, mais je fais confiance à l’équipe qui a présidé à ce choix et souhaite sans plus attendre faire connaître les ouvrages qui, je suis persuadé, nous procureront des bonheurs de lecture. Voici donc, dans un premier temps, les informations disponibles sur ce premier roman ainsi que ma première revue de presse. Bien entendu, après avoir lu le livre, je vous proposerai ma chronique.

68 premières fois
Blog Entre les lignes (Benedicte Junger)

Autres critiques
Babelio 
L’Express 
Le Point (Valérie Marin la Meslée)
Jeune Afrique (Megdi Ba)
Libération (Maria Malagardis)
Blog L’or des livres
Blog La règle du jeu (Christine Bini)
Blog Moka – Au milieu des livres 
Blog Que lire ?

Les premières pages du livre 

Extrait
« Il m’obsède, ce retour, je le repousse, indéfiniment, toujours plus loin. Une peur de retrouver des vérités enfouies, des cauchemars laissés sur le seuil de mon pays natal. Depuis vingt ans je reviens ; la nuit en rêve, le jour en songe ; dans mon quartier, dans cette impasse où je vivais heureux avec ma famille et mes amis. L’enfance m’a laissé des marques dont je ne sais que faire. Dans les bons jours, je me dis que c’est là que je puise ma force et ma sensibilité. Quand je suis au fond de ma bouteille vide, j’y vois la cause de mon inadaptation au monde.
Ma vie ressemble à une longue divagation. Tout m’intéresse. Rien ne me passionne. Il me manque le sel des obsessions. Je suis de la race des vautrés, de la moyenne molle. Je me pince, parfois. Je m’observe en société, au travail, avec mes collègues de bureau. Est-ce bien moi, ce type dans le miroir de l’ascenseur? Ce garçon près de la machine à café qui se force à rire? Je ne me reconnais pas. Je viens de si loin que je suis encore étonné d’être là. » (p. 75)

A propos de l’auteur
Franco-Rwandais né au Burundi en 1982 et exilé en France en 1995 après le début de la guerre civile dans son pays natal, Gaël Faye est auteur-compositeur et interprète de rap. Aussi influencé par les littératures créoles que par la culture hip hop, il sort un album en 2010 avec le groupe Milk Coffee & Sugar (révélation Printemps de Bourges). En 2013 paraît son premier album solo, Pili Pili sur un Croissant au Beurre. Enregistré entre Bujumbura et Paris, il se nourrit d’influences musicales plurielles : du rap teinté de soul et de jazz, du semba, de rumba congolaise, du sébène. Petit Pays est en lice pour le 1er prix Stanislas du meilleur premier roman et parmi les six « Talents à découvrir » choisis dans la rentrée littéraire par la chaîne Cultura. (Source : Livres Hebdo)

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