As-tu l'impression de vivre dans une petite ville ou dans un grand village?Ça dépend des jours. En tant que Montréalais d'origine, parfois je trouve la ville un peu étroite mais je dirais que pour parler de Québec, il faut quand même mettre l'adjectif «grand» quelque part. «Petite grande ville» serait peut-être plus approprié, au sens où il ne manque rien des services et des aménagements d'une grande ville ici, au contraire. Et le côté villageois ressort surtout, à mon avis, dans les restaurants et les bars, où on croise souvent la même faune, et où on finit par tous et toutes se connaître.Tu as déjà tenu des blogues, dont Saint-Henri. Pourquoi les avoir délaissés?L'abandon de l'écriture bloguesque s'est faite de façon naturelle à partir du moment où j'ai publié mon premier recueil de nouvelles. Bloguer a été pour moi un exercice salvateur, qui m'a permis d'affiner ma plume et d'entrer pour la première fois en contact avec une communauté de lecteurs et d'écrivains.Quand le livre est paru, en 2012, j'ai tranquillement délaissé l'écriture en ligne pour me concentrer, d'une part, sur la rédaction de ma thèse et, d'autre part, sur la préparation de L'année la plus longue. C'était une simple question de temps: il fallait que je concentre mes efforts sur l'essentiel. Parfois, ça me manque. Quelle gang de gens extraordinaire j'ai rencontré «virtuellement» durant ces quelques années!

Combien de temps t'a pris l’écriture de L'année la plus longue?Les pages initiales ont été entamées vers la fin de 2012 et le roman a reposé dans un coin fertile de mon esprit durant la rédaction de ma thèse de doctorat. Une fois ce projet terminé, je me suis attelé à L'année la plus longue et j'ai travaillé presque exactement un an. Les derniers mots ont été écrits le 20 juin 2014, je m'en rappelle, bien évidemment, et je me suis empressé d'envoyer le tout à mon éditeur, après relecture.

À quel moment as-tu été à l'aise de te définir comme auteur?On n'est jamais totalement à l'aise, ni en tant qu'auteur, ni en tant qu'écrivain. Contrairement aux musiciens, qui n'ont aucune difficulté à se définir ainsi, même s'ils ne font que gratter la guitare pour le plaisir, les gens qui écrivent se tiennent loin de ces termes, qui leur semblent (pour une raison quelconque) chargés d'une forte dose de vanité.Maintenant que j'ai commencé à traduire des livres, par contre, je me sens un peu libéré, parce que ça me permet de mettre un autre terme moins connoté juste avant, et par le fait même de nuancer un peu: je suis traducteur et écrivain. Du moins, comme dirait Nabokov, sur les pointillés des formulaires.Un projet en chantier?Comme je suis présentement en plein dans mes études postdoctorales, je prépare un essai sur la figure de l'écrivain-personnage dans les romans de la Harlem Renaissance, qui a eu lieu dans les années vingt et trente du XX^­e siècle. Il s'agit d'une période charnière de l'affirmation identitaire et artistique des Afro-américains, remplie d'extraordinaires romans oubliés que je me fais un devoir de revisiter. L'écriture romanesque devra attendre. Pas trop longtemps, j'espère.LE LECTEURQuel type de lecteur es-tu?Je suis quelque part entre l'écureuil, qui accumule et achète énormément, et la fourmi, qui a des habitudes et des rituels très précis. La lecture fait partie de ma vie depuis longtemps, elle en est à la fois le moteur et l'essence.

Comment décrirais-tu ta bibliothèque personnelle?Elle est belle, grande, fournie, éclectique, vissée au mur, boisée, pas poussiéreuse, et surtout, bien classée: je suis un gars d'ordre alphabétique. L'auteur dont j'ai le plus de livres: Wright Morris. Où te procures-tu les livres que tu lis?Un peu partout, à la fois en librairie, en bibliothèque et sur internet. J'ai toujours adoré bouquiner dans les petites librairies indépendantes et de seconde main, mais il serait malhonnête de ma part de prétendre que je leur suis toujours fidèle. Des sites, qui sont également de gigantesques marché du livre, neuf et usagé, comme Abebooks et Amazon, m'ont régulièrement sauvé la vie lorsque venait le temps de dénicher les perles rares, impossibles à trouver en ville, qu'il me fallait pour compléter la bibliographie de ma thèse.