Résumé :Illayana Volkov a grandi dans l'univers impitoyable de la mafia à Las Vegas. Fille du Pakhan et exécutrice redoutable, elle n'a rien à envier à ses frères. Son avenir dans la Bratva semble donc tout tracé, jusqu'au jour où la Cosa Nostra de New York frappe à leur porte. Menacés par un gang rival, les Italiens cherchent des alliés. Aussitôt, les deux familles scellent un pacte qui nécessite un mariage... Illayana se dévoue et se retrouve fiancée à l'irrésistible Arturo De Luca, futur Don. Mais dans une famiglia où les femmes sont tenues à l'écart des affaires et priées de rester à leur place, personne n'a l'intention d'accueillir à bras ouverts une inconnue, encore moins une Russe au tempérament explosif...
Élevé au sein d'un clan figé dans ses traditions, Arturo n'a jamais rêvé d'une épouse docile. Pourtant, malgré la fascination qu'il éprouve pour l'indépendance d'Illayana, il ne peut réprimer son instinct protecteur.
Entourés d'ennemis, Illayana et Arturo vont devoir apprendre à se faire confiance s'ils veulent survivre à la menace qui les guette...
Mon avis :

Avant d’entrer dans le vif du sujet, il convient de rappeler que ce livre s’adresse à un lectorat averti en mesure de mettre une distance entre ce qui est présenté et la réalité. Ici, il n’est pas question d’une quelconque apologie de la violence ou des relations toxiques. Cette fiction décrit des relations évidemment problématiques, où la violence est omniprésente, la notion de consentement est inexistante. Cela dit, il ne s’agit pas de la juger ou de la comprendre (autant stopper les vagues avec ses mains), il s’agit d’apprécier (ou non) la façon dont l’auteur imagine cette histoire et la raconte avec ses tenants et ses aboutissants. Ses enjeux et ses dommages directs et collatéraux.

Une histoire de mafia d'une férocité rare, avec une héroïne absolument badass qui surpasse largement toutes celles que j'ai pu découvrir au fil de mon marathon de romances mafieuses. Ici, on plonge dans le côté le plus sanguinaire de la Bratva, à travers une alliance avec la mafia italienne de New York. 
Illayana est une héroïne qui marque dès les premières pages. En tant que fille du Pakhan et exécutrice redoutable, elle n'a rien à prouver à personne et impose naturellement sa présence. Son agentivité et son esprit libre et émancipé la font rayonner ! Très proche de ses frères, j'ai adoré qu'ils la protègent sans jamais tomber dans la surprotection étouffante. Ils respectent sa force tout en assurant ses arrières. Tu vois la nuance ?
Franchement, le cœur du roman, c'est vraiment elle. Sa capacité à se débrouiller, à garder le contrôle et à dominer chaque situation en fait un personnage fascinant. Si elle semble d'abord subir ce mariage avec Arturo De Luca, on comprend rapidement qu'elle n'est pas mécontente. Il ne s'agit pas ici de romantiser une relation subie : elle l'accepte parce qu'elle y trouve son compte, et son nouveau statut fera décupler son pouvoir.
J’ai beaucoup aimé que leur relation ne repose pas sur l’idée de la changer. Au contraire, Arturo l'admire. Il y a un peeeeu de la subversion des rôles de genre, mais je pousse un peu, j'avoue. En tout cas, il la place sur un piédestal et cherche davantage à remettre en question sa propre vision patriarcale très traditionnelle du rôle d'une épouse qu'à la faire rentrer dans un moule. D'une certaine manière, il déconstruit ses propres biais… mais ne poussons pas mémé dans les orties, c'est une romance dans l'univers de la mafia !
L'histoire est rythmée par des rebondissements, des affrontements violents et des personnages particulièrement cruels. La violence est explicite et fait pleinement partie de l'univers, sans être édulcorée. C'est brutal, intense et souvent surprenant, ce qui rend cette lecture particulièrement marquante.
Au plaisir.