Jean-René Van der Plaetsen, né en 1962 en République démocratique du Congo, est un journaliste et écrivain français. Il est directeur délégué de la rédaction du Figaro Magazine et membre du jury du prix de Flore depuis sa création en 1994. Petit-fils du général d'armée et Compagnon de la Libération, officier des forces françaises libres dès août 1940 Jean Crépin, avant de devenir journaliste, Jean-René Van der Plaetsen fut soldat (au 7e bataillon de chasseurs alpins, puis Casque bleu au Liban, dans le cadre des missions dévolues à la FINUL).

La Vie à contre-courant, son dernier ouvrage paru récemment, est un recueil de seize nouvelles. Des points communs à plusieurs d’entre elles, l’amour des demeures et de leur architecture, la Normandie que l’écrivain semble bien connaître et son obsession de l’armée, compréhensible à la lecture de sa biographie. Pour ce dernier cas, cette focalisation se retrouve soit directement dans le texte, le narrateur étant un soldat en mission ou désormais retraité, soit dans l’écriture recourant à des formules militaires (« Tel un général qui arrive sur le champ de bataille après la défaite des siens, il était vaincu sans avoir combattu »).

Survol rapide de quelques nouvelles : Un vieil homme russe rêve de voir Saint-Pétersbourg (La retraite de Russie) ; Le narrateur choisit ses taxis en fonction du livre que lit le chauffeur (La tournée des taxis) ; Une grand-mère loue le château familial sans bien réaliser à qui… (Dernier été) ; Un cambrioleur reste coincé dans un conduit de cheminée (La vengeance du baron) ; Un soldat de la FINUL de garde de nuit dans son mirador (Une nuit à Sierra 3) ; Un montagnard tente de réparer une croix sur un chemin de montagne (Les bras en croix) etc…