Tout le monde connaît ce conte du Joueur de Flûte de Hamelin, issu d'une histoire vraie.
Et pourtant, de nombreuses zones d'ombre l'entourent, propices à bien des interprétations, lectures ou possibles.
A l'histoire originelle, qui vit disparaître les enfants de ce village de Saxe un jour de juin 1284 ( CLIC pour découvrir les hypothèses retenues), ont été ajoutés les rats (XVe siècle) et la période de l'année a été déplacée à Noël.
Dès lors, pourquoi ne pas imaginer et insérer d'autres éléments ?
C'est ce qu'ont fait Jay Asher et Jessica Freebur en replaçant la légende en juin, en gardant toutes ses données , mais en insérant un personnage et une romance contrariée.
Des possibles pas impossibles et qui rendent ce conte du Joueur de Flûte plus humain, attachant mais aussi triste.
Les rats pullulent à Hamelin, dévorent les récoltent, s'introduisent partout, mordent les enfants et les plus grands, transportent des maladies, les morts sont nombreux et les vivants dépassés.
Conrad, un fermier colérique reconverti en chasseur de rats, n'a réussi qu'à empoisonner les chats, et fabrique des cages à la chaîne tout en fulminant.
Il ne voit pas du tout d'un bon œil la venue de ce jeune garçon, à l'allure nonchalante, qui propose aux autorités (civile comme religieuse) de débarrasser le village de ses rats pour mille florins, plus les frais sur place et de quoi subvenir un peu après.
Mais le jeune homme semble passer son temps à déambuler, de jour comme de nuit, buvant par ci, mangeant par là. Son attitude étonne autant qu'elle agace. Mais qu'attend-il ?
Un peu en marge du village, vivent Agathe, une vieille femme, et sa protégée Magdalena, surnommée Maggie.
Sourde suite à une méchante blague (qui n'en était pas une) de la part de gamins lorsqu'elle était enfant, elle sait lire sur les lèvres et adore raconter des histoires auxquelles elle confère des fins bien méritées - elles sont retranscrites dans des dessins et couleurs distincts du reste.
Elle est notre narratrice et nous raconte ses rêves et sa déception.
Et c'est sa version de l'histoire du Joueur de Flûte qui nous serait parvenue, occultant ou omettant plusieurs faits...
Les deux jeunes gens se sont vite trouvés et rapprochés.
Tous deux se sont confiés, sur leur passé, sur leurs espoirs.
Il lui a expliqué que tous, animaux comme humains, ont une musique qui les envoûtent. Et qu'il lui faut trouver celle qui conviendra à tous les rats.
Il accomplit ce pourquoi il est engagé, mais les édiles ont refusé de payer.
Et le Joueur, comme on le sait, se vengea alors, en deux temps.
Mais Magdalena a choisi de ne pas tout révéler et termina son récit comme nous le connaissons.
La fin qui pourrait sembler encore plus dure et cruelle que celles déjà lues ( CLIC) est en fait empreinte d'espérance et de renouveau. Tout est en place pour un nouveau départ. Mais Magdalena a laissé ses sentiments, amers, la dominer...
Ce conte est brillamment revisité et sublimé par les beaux dessins de Jeff Stokely, avec une couverture douce et veloutée.
Ses thématiques sont gardées, et renforcées même, offrant un parallèle contemporain tout à fait plausible.
Peurs des différences, méfiance envers l'Étranger, avarice, cupidité et pouvoir, manipulation, confiance et exemplarité.
C'est vraiment une très belle adaptation.