Premières lignes #20

Echoués à la suite d'un naufrage sur une île gouvernée par des esclaves fugitifs, une coquette et un petit-maître perdent la liberté tandis que leurs esclaves désormais affranchis deviennet maîtres -et leur font subir diverses épreuves : " Nous vous jetons dans l'esclavage pour vous rendre sensibles aux maux qu'on y éprouve ; nous vous humilions, afin que, nous trouvant superbes, vous vous reprochiez de l'avoir été. "

" IPHICRATE, après avoir soupiré
Arlequin !

ARLEQUIN, avec une bouteille de vin qu'il a à sa ceinture
Mon patron.

IPHICRATE
Que deviendrons-nous dans cette île ?

ARLEQUIN
Nous deviendrons maigres, étiques, et puis morts de faim : voilà mon sentiment et notre histoire

IPHICRATE
Nous sommes seuls échappés du naufrage ; tous nos camarades ont péri, et j'envie maintenant leur sort.

ARLEQUIN
Hélas ! Ils sont noyés dans la mer, et nous avons la même commodité.

IPHICRATE
Dis-moi : quand notre vaisseau s'est brisé contre le rocher, quelques-un des nôtres ont eu le temps de se jeter dans la chaloupe ; il est vrai que les vagues l'ont enveloppée : je ne sais ce qu'elle est devenue ; mais peut-être auront-ils eu le bonheur d'aborder en quelque endroit de l'île, et je suis d'avis que nous les cherchions.

ARLEQUIN
Cherchons, il n'y a pas de mal à cela ; mais reposons-nous auparavant pour boire un petit coup d'eau-de-vie : j'ai sauvé ma pauvre bouteille, la voilà ; j'en boirai les deux tiers, comme de raison, et puis je vous donnerai le reste.

IPHICRATE
Eh ! Ne perdons point de temps, suis-moi ; ne négligeons rien pour nous tirer d'ici. Si je ne me sauve, je suis perdu ; je ne reverrai jamais Athènes, car nous sommes dans l'île des Esclaves.

ARLEQUIN
Oh ! Oh ! Qu'est-ce que c'est que cette race là ?

IPHICRATE
Ce sont des esclaves de la Grèce révoltés contre leurs maître, et qui depuis cent ans sont venus s'établir dans une île, et je crois que c'est ici : tiens, voici sans doute quelques-unes de leurs cases : et leur coutume, mon cher Arlequin, 'est de tuer tous les maîtres qu'ils rencontrent, ou de les jeter dans l'esclavage. "